Phylogenetic Tree

 

최초 공통 조상으로부터 분화된 세 도메인의 진화 계통도(Phylogenetic Tree)

적색 – 진핵생물(Eukaryote) 녹색 – 고균(Archaea), 청색 – 세균(Bacteria)

 

두 생물 집단이 하나의 조상으로부터 분화되었다면 이를 두 집단의 공통조상이라 한다. 지구상의 모든 생물은 공통 조상에서 분화되어 진화한 것이다

 

최초의 생물이 언제 출현하였는지는 정확히 알 수 없으나 30 ~ 40억 년 전 무렵 원핵생물이 출현하였다. 이후 십수억 년 동안 생물의 형태는 계속해서 변화했다. '살아 있는 분자들'은 더욱 발전하여 단세포 생물로 바닷속을 떠다녔다. 생명이 출현했다는 것을 보여 주는 가장 오래된 증거는 세균(박테리아)과 물에서 사는 식물의 화석이다. 이것들은 35억 년 된 암석에서 발견되었다. 이것을 시작으로 생물은 여러 방향으로 가지를 쳐 나갔다. 가장 큰 두 줄기는 식물과 동물이다.