사대천황 - 선운사일주문 - 선운사 - 고창군 - 전북

 

남쪽의 수호신 증장천왕(憎長天王)

손에 용과 여의주를 들고 있으며 사랑의 감정을 주관하며 여름을 관장하며 구반다(사람의 정기를 빨아먹는 귀신, 말머리에 사람의 몸을 취하고 있다)와 아귀를 거느리고 남쪽하늘을 다스리고 있다. 남쪽을 상징하는 적색을 띤다

 

 

서쪽의 수호신 광목천왕(廣目天王)

손에 삼지창과 보탑을 들고 있으며 노여움의 감정을 주관하면서 가을을 관장하고 용과 혈육귀로 불리는 비사사 신을 거느리고 서쪽 하늘을 다스린다.

 

 

동쪽의 수호신 지국천왕(持國天王)

손에 칼을 들고 있으며 인간 감정 중 기쁨의 세계를 관장하고서, 계절중에서는 봄을 관장한다. 술과 고기를 먹지 않고 향의 향기만 맡는다는 음악의 신인 건달바와 부단나의 신을 거느리며 동쪽하늘을 지배한다. 동쪽을 상징하는 청색을 띤다

 

 

북쪽의 수호신 다문천왕(多聞天王)

손에 비파를 들고 있으며, 즐거움의 감정을 주관하고 겨울을 관장하며 야차와 나찰을 거느리고 북쪽 하늘을 지배하고 있다.

 

육계육천(六界六天)중 맨 밑의 사왕천(四王天)의 4주신(主神). 사대천왕,또는 호세사천왕이라고도 한다. 불교의 세계관에 따르면, 세계의 중심에 수미산이 있고 그 상공 가장 높은 곳에 타화자재천(他化自在天),그 밑에 화락천(化樂天), 그 밑에 도솔천, 그 밑에 야마천(夜摩天)이 있고 수미산 정상에 도리천이 있으며 중턱에 사천왕이 있다고 한다.

 

이 육천을 육욕천(六慾天)이라고 하며, 맨 밑에 있는 사왕천의 주신들은 바로 위 도리천의 주신인 제석천을 받들어 봉사하며 동시에 불법과 불법에 귀의 한 사람들을 수호하는 호법신장들입니다. 이 신장들은 제석의 명을 받아 4천하를 돌며 사람들의 동태를 살펴 제석천에 보고한다.

 

우리나라 사찰에는 옛 부터 사찰의 정문인 일주문과 본당 중간에 사천왕문을 세우고 그림 또는 조각으로 된 사천왕의 조상을모시고 있다